幾何学大学　～幼き日に2～

　 　　

瑞穂に桂樹が異論を唱えると、瑞穂は桂樹からぷいっと視線を反らせた。

「桂樹、いいじゃないか。そうしようよ。ここは、両親や小さい頃一緒だった友人もいないんだ。皆、僕達を見分けることなんてしないよ」

「そーよ！　年長者の言う事をよく聞きなさい」

「何だよ十樹、お前この女の味方かよ」

　

どうやら口の悪い方が弟の桂樹だと言う事に瑞穂は気付き、ようやくほっとした。 　性格まで同じだったら、瑞穂は発狂してしまう。

「別に僕は、誰の味方でもないよ」

「もういい！　オレは学食を見学しに行く。ついて来るなよっ！」

　

そう言うと桂樹は、十樹と瑞穂を残して学食を探しに走って行ってしまった。 　恐らく桂樹は、見学のついでに何かおいしいものでも食べてくるのだろう。

「お腹が減ってるなら素直に言えばいいのに……」

「さっき桂樹、お腹の音が鳴ってたからね」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

☆

「おっ！　二手に別れた」

　

良の仕掛けた発信機の光が、モニターに映し出されていた。 　天才的な新入生が、何に興味を持ち、どの科を目指すのか。 　良は、それが気になっていた。 　勿論、それは遊び半分であったのだが。

「昇、お前こっちの光を追ってくれ。オレはここで監視してるからさ」

「オレは良の使い走りか？　まあ、オレもあの新入生は気になるけどね」

　

そう言うと、昇は良から手渡されたハンディコンピューターを手に、走り出した光を追いかける為、部屋を出た。

「ガキは動くの早えーな」

　

全く知らない研究所の中を、突っ走っている光の持ち主は、脇道をすいすいと縫って、目的地に向かっている様だった。

（――こいつ！）

　

この光の持ち主は、来たばかりの大学の施設や、入り組んだ道全てを熟知しているのではないか、と昇は思った。 　昇が通ったことのない道まで容易に走り抜けている。

（流石、ＩＱ１７０――！）

　

光を追いかけて走っていた昇は、はあはあと息を切らせて壁に手をついた。 　昇には通ることの出来ない細い通路や、看板に頭をぶつけながら追いかけた為、白衣は汚れ、その姿はとても研究員には見えない。

（あれ？）

　

昇が息を整えていると、コンピューター上に映し出された光も同時に動かなくなった。

（目的地に着いたのか？）

　

昇は動かなくなった光を、慎重に確かめに行った。 　しかし、そこは。

（食堂……？）

「おばちゃーん！　おかわりくれよ！」

　

ＩＱ１７０は、どこの科に行くとか、何に興味があるのか、とか、そういう問題ではなかった。 　まだ、昼食の時間には早すぎる食堂で、おかずをずらりとテーブルに並べて、ご飯をおかわりしている双子の一人の姿が、そこにはあった。 　昇は、がっくりと肩を落す。

「よく食べるねぇ、幾何学大学病院の子だろ？　病院の食事は、そんなに足りなかったのかい？」

　

調理師のおばさんが少年に声をかけた。

「違う！　オレは病院の子じゃなくて、ここに入学したんだよ」

「何を冗談言ってんだい。こんな小さな子が大学に入れる訳ないだろ？」

　

調理師のおばさんは、少年の言葉を信じることもなく、あっはっはと愉快に笑った。 　その間も少年は、ご飯とおかずを勢い良く口の中にかっ込んでいる。

「ふぃてろ！　オレはこの大学にふぇきしを残ひてやるからな！(みてろ！　オレはこの大学に歴史を残してやるからな)」

　

口に食べ物を入れたまま喋っている為、昇や調理師のおばさんは、少年が何を言っているのか知る機会はなかった。

☆

「オレには、あのＩＱ１７０が凄い奴には見えなかった」

　

打ちのめされたボクサーの様な表情で、部屋に帰った来た昇は良に言った。

「いや、確かに凄い所もあった。走るスピードとか、昼間に米を十杯も食べるあの食欲とか……」

「食欲？」

　

良は、何か見当はずれの昇の言葉を聞いて、「じゃあ、オレも見に行こう」と軽く遊びに行くような感覚で部屋を出た。

「オレはもう一人のＩＱ１７０にしようか」

　

どちらを追いかけても顔は同じだ。 　昇は、凄い奴等ではないと言った。 　それほど期待は持てないな。

　

良はそう思いながら、もう一人のＩＱ１７０をハンディコンピューターを見ながら、居所を探った。見ると、もう一人は、すぐ近くの図書館で止まっている。 　少し歩いて、パスカードで図書室の扉を開けた。