幾何学大学　～決意～

十樹と桂樹は、森にたどりついていた。 木漏れ日の射すベンチの上に、いつも同じ様に寝ている筈のジム・カインの姿は、そこになかった。

「今日はいないみたいだな」

「とーちゃん、ここにいたのか？十樹」

ゼンが、十樹を見上げて言う。

「十樹、オレはジム・カインの家を知ってる。こっちだ」

桂樹の誘導の元、後をついていくと、一軒の家があった。その家を見てゼンが驚く。

「何で、オレの家がここにあるんだよ！？」

「オレの家？」

ゼン曰く、外観が本物のカーティス村にあるゼンの家が、そのままこの特別病棟に建てられているらしい。

「とーちゃん！とーちゃん！」

ゼンは、勢い余って、ジム・カインの家の玄関の扉を開けた。扉の鍵は、かかっておらず、 ゼンの目の前に、ジム・カインは現れた。

「一体、何の騒ぎだぁ？」

「とーちゃん！」

ゼンは、感動の再開に「やっと会えた」と、一言言って、ジムの胸に飛び込んだ。

「な・・・なんだ？どこの子だ？」

「------とーちゃん？」

ジムは、突然飛びついてきたゼンに驚きながら、ゆっくりと引き離した。そして、十樹と桂樹を見た。

「何だ何だ、にーちゃん達は双子だったのか」

「そうです・・・ゼン、すまないが、こういう事なんだ」

｢リルと同じって事かよ」

「ああ」

ジム・カインもリルも、十樹達が何を言っているのか分からない様子で、きょとんとしている。

「じゃあ、せめてリルと一緒にとーちゃんもここから出してくれよ」

「それは出来ない。規則なんだ」

十樹は言った。

リルは、恐らく昨日ここに放り込まれたばかりで、メインコンピューターにも登録されていないのだろう。服も実験体の服のままだ。 ゼンも同様だ。けれど、ジム・カインは、患者の服を着て、何年になるのか-----

「ここに来るのは、これで最後になるかも知れない。だからゼン、お父さんを置いて、ここから出よう」

「嫌だ！」

「ゼン・・・もうあまり時間もないんだ。カリムも待ってる」

「嫌だ！オレは、とーちゃんと一緒にここに残る！」

「何言ってんだよ、お前」

桂樹は、ゼンの額を指で弾いた。

「ゼンの記憶がまるでないんだぞ、お前のお母さんと一緒になった記憶も、お前が生まれた記憶も」

「オレがここにいたら、思い出すかも知れないだろ？」

「それは、分からないが・・・」

「だったらオレは、それに賭けてみるよ」

　　　　　　　　

☆

「十樹くーん！桂樹くーん！」

ゼンを、ジム・カインの家に置いて、特別病棟を出ようとした帰り道、瑞穂が慌てて、十樹と桂樹の元へ駆けてきた。

「瑞穂・・・どうしたんだ？」

ぜえぜえ、と息を切らしている瑞穂に、桂樹は聞く。

「ここの人達に聞いたら、こっちに向かったって言うから・・・早く帰らないとマズイ事になるから」

「マズイ事って何だ？｝

「夜、七時になると、メインコンピューターが作動して、貴方達、ここの患者として登録されてしまうのよ」

「ああ、そんな話は聞いたことがあるな」

「知ってるのなら、もっと早く服を返して頂戴、もう限界よ・・・あら？その子」

瑞穂は、リルを見て。

「昨夜、神埼が連れて来た子だわ」

「やっぱりな」

「神埼は何と言ってた？」

「しばらく、ここで預かって欲しいって」

------預かってってことは、神埼は、リルを一生ここに入れて置く気は、なかったって事か？

「ありがとう瑞穂、もう私達は、帰る所だから」

「そう・・・良かったわ。婦長をごまかすの、大変なんだから。二人共！忘れないでね、豪華ディナーよ、豪華ディナー♪」

「・・・・・」

豪華ディナーを思い浮かべて、楽しそうに先頭を歩く瑞穂を見て、十樹と桂樹は、それぞれ複雑な心境で帰路についた。

　　　　　　　　　

☆

「亨、白石くん達の研究室に監査を入れたが、

クローンの製造をしていた形跡は、なかったぞ」

「そうですか」

携帯の端末を手に、神埼親子が話をしている。

「お前のおかげで随分な恥をかいた。軍事用クローンを製造する計画を、一から見直さないといけない」

「僕が、聞いていた時は、確かにクローンの製造をしていましたが・・・亜樹さんはいませんでしたか？」

「亜樹さんは、クローンではない。大学の記録にも、ちゃんと在籍記録があるのだからな」

「ふぅん」

神埼は、少し考えるような仕草をして、父親に言った。

「多分、もうすぐ全てが明らかになりますよ。軍事用クローンの件も、僕の方で少し考えている事があります。その日を首を長くして待っていて下さい」

「お前が、そう言うのなら・・・」

「では、これで」

神埼は、携帯を切り、にやりと笑った。 全ては、神埼の掌の上にあるかのように。